Tudo sobre Nevralgia

A neuralgia é uma dor aguda e impactante que segue o caminho de um nervo e ocorre devido a irritações ou danos ao nervo.

Consulte também:

• Cobreiro
• Neuralgia do trigêmeo

Dentre as causas de neuralgia, podem ser citadas:

• Irritação química
• Insufuciência renal crônica
• Diabetes
• Infecções, como herpes zoster (cobreiro), HIV, doença de Lyme e sífilis
• Medicamentos como cisplatina, paclitaxel ou vincristina
• Porfiria
• Pressão nos nervos por ossos, ligamentos, vasos sanguíneos ou tumores próximos
• Trauma (incluindo cirurgia)

Em muitos casos, a causa é desconhecida.

A neuralgia pós-herpética e a neuralgia do trigêmeo são os dois tipos mais comuns de neuralgia. Uma neuralgia relacionada, mas menos comum, afeta o nervo glossofaríngeo, responsável pela sensibilidade da garganta.

A neuralgia é mais comum em idosos, mas pode ocorrer em qualquer idade.

O médico perguntará sobre todo o histórico, inclusive:

• Quando a dor começou
• Problemas médicos que possam estar relacionados
• Problemas recentes ou alterações de saúde

Um exame pode mostrar:

• Sensação anormal na pele
• Perda dos reflexos tendinosos profundos
• Perda de massa muscular
• Ausência de sudorese (o suor é controlado pelos nervos)
• Sensibilidade ao longo de um nervo, geralmente na parte inferior da face e na mandíbula e raramente nas têmporas e na testa
• Nódulos de tensão (áreas onde até mesmo o menor toque causa dor)

Um exame odontológico pode descartar distúrbios ortodônticos que podem resultar em dor facial (como abscesso dental). Outros sintomas (vermelhidão ou inchaço, por exemplo) podem ajudar a descartar outras possibilidades, como infecções, fraturas ósseas ou artrite reumatoide.

Não existem testes específicos para neuralgia, mas os exames seguintes podem ser realizados para descobrir a causa da dor:

• Exames de sangue para verificar a glicemia, a função hepática e outras possíveis causas da neuralgia
• Ressonância magnética (RM)
• Estudo de condução do nervo com eletromiografia
• Punção lombar

• Sensibilidade aumentada da pele ao longo do caminho do nervo danificado, de modo que qualquer toque ou pressão causem dor
• Cada episódio no mesmo local
• Agudo, penetrante
• Pode ser uma dor que vai e volta (intermitente) ou constante, com sensação de queimação
• Pode piorar quando a área é tocada
• Fraqueza ou paralisia total dos músculos pelos quais o nervo passa

Procure seu médico se:

• Apresentar herpeszóster
• Apresentar sintomas de neuralgia, principalmente se medicamentos moderados de venda livre não conseguirem aliviar a dor
• Apresentar dores fortes (busque um especialista)

O objetivo do tratamento é reverter ou controlar a causa do problema nervoso (se descoberta) e fornecer alívio para a dor. O tratamento varia dependendo da causa, do local e da gravidade da dor, além de outros fatores. Mesmo se a causa da neuralgia nunca for identificada, este quadro poderá melhorar sozinho ou desaparecer com o tempo.

Pode ser necessária uma cirurgia para remover a pressão sobre o nervo de ossos, ligamentos, vasos sanguíneos ou tumores vizinhos.

Consulte:

• Síndrome do túnel carpal
• Neuralgia do trigêmeo

O controle rigoroso da glicemia pode agilizar a recuperação em diabéticos que apresentaram neuralgia.

Os medicamentos para controle da dor são:

• Medicamentos antidepressivos (amitriptilina, nortriptilina, duloxetina)
• Medicamentos anticonvulsivos (carbamazepina, gabapentina, lamotrigina, fenitoína ou pregabalina)
• Analgésicos moderados de venda livre (aspirina, acetaminofeno ou ibuprofeno)
• Analgésicos narcóticos (codeína) para alívio rápido de dores fortes (entretanto, eles nem sempre funcionam bem)
• Cremes tópicos que contêm capsaicina

Outros tratamentos podem incluir:

• Injeções locais de medicamentos para aliviar a dor (anestésicos)
• Bloqueadores nervosos
• Fisioterapia (pode ser necessária para alguns tipos de neuralgia, especialmente neuralgia pós-herpética)
• Procedimentos (ablação com radiofrequência, calor, balão de compressão ou injeção de substâncias químicas, por exemplo) para diminuir a sensibilidade do nervo

Infelizmente, esses procedimentos podem não melhorar os sintomas e podem causar perda da sensibilidade ou sensações anormais.

Quando os outros métodos de tratamento não forem bem-sucedidos, os médicos podem tentar estimulação do córtex motor (MCS). Um eletrodo é colocado sobre uma parte do cérebro e conectado a um gerador de pulsos sob a pele.

A maioria das neuralgias não é fatal nem é sinal de outros distúrbios fatais. Entretanto, a dor pode ser muito forte. Em caso de dores fortes que não melhoram, procure um especialista no assunto para explorar todas as opções de tratamento.

A maioria das neuralgias responde a tratamentos. Ataques de dor costumam ser recorrentes. Entretanto, os ataques podem passar a serem mais frequentes em pacientes na medida em que envelhecem.

• Complicações da cirurgia
• Invalidez decorrente da dor
• Efeitos colaterais de medicamentos usados para controlar a dor
• Procedimentos dentários desnecessários antes da neuralgia ser diagnosticada

O tratamento de distúrbios relacionados à neuralgia, como diabetes e insuficiência renal, podem evitar algumas forma dessa doença. O controle rigoroso da glicemia pode evitar danos nervosos em diabéticos. Em caso de cobreiro, há algumas evidências de que drogas antivirais e uma vacina contra o vírus herpes-zóster podem ajudar na prevenção de neuralgias.